Formula 1: Schumacher: Saya Masih Kuat

Legenda hidup Formula One Michael Schumacher tak menampik faktor usia telah membuat performanya tidak lagi seperti dahulu. Meski demikian, pembalap Mercedes GP ini meyakini bahwa dirinya masih cukup tangguh untuk bersaing meraih sukses.

Memasuki musim keduanya pascakembali turun lintasan di musim lalu, Schumacher memang diprediksi bakal sulit bersaing dengan pembalap muda potensial macam Sebastian Vettet, Fernando Alonso dan Lewis Hamilton. Faktor usia yang telah mencapai kepala empat (42) membuat pamor Schumi sebagai juara dunia tujuh kali kian terpinggirkan.

Schumi sendiri tak menampik bila performanya tak mungkin bisa seperti dulu seperti masa keemasannya bersama Ferrari. Namun, dia menegaskan bila faktor usai tak lantas membuatnya tak bisa menampilkan performa ciamik. Dia pun merasa masih mampu bersaing dengan sejumlah pembalap muda.

“Jelas, tak mungkin memutarbalik waktu,” beber Schumi kepada majalah Jerman, ADAC Motorwelt, Minggu (27/2/2011).

“Faktanya, saya yang sekarang tak lagi sama seperti 10-15 tahun lalu. Tapi, soal apakah saya merasa masih cukup tangguh, saya bisa mengatakan, ya, saya masih mampu bersaing,” tegasnya.

“Musim ini, saya rasa saya bisa membidik podium dan memenangkan beberapa Grand Prix,” sambungnya percaya diri.

Menyikapi pernyataan Schumi, juniornya Sebastian Vettel yang musim lalu dinobatkan sebagai juara dunia, sepakat dengan seniornya tersebut. Vettel menilai, Schumacher tetaplah pembalap hebat yang mesti di waspadai kendati usianya tak lagi muda.

“Saya selalu melihat dia (Schumi) sebagai panutan dan saya rasa dia masih mampu meraih sesuatu yang besar di musim ini. Tapi, saya berharap dia tidak mencapai sesuatu yang terlalu besar. Saya akan menerima bila di musim ini (2011) dia tampil sebagai runner-up,” kelakar Vettel yang berambisi mempertahankan mahkota juaranya

okezone.com